Boca a transformé une situation favorable en qualification incontestable. Le club a battu Deportivo Recoleta 4-0 au stade Defensores del Chaco, à Asunción, et terminé les huitièmes de finale de Copa Sudamericana sur un score cumulé de 7-1. L'équipe de Rodolfo Arruabarrena avait déjà gagné l'aller 3-1 et a protégé cet avantage avec autorité, sans offrir au représentant paraguayen une véritable possibilité de retour.
La composition comportait des changements destinés à gérer les charges et devait aussi composer avec les blessures de Leandro Paredes, Leandro Lozano et Marco Pellegrino. Malgré cette rotation, Boca a imposé le rythme, installé le jeu dans le camp adverse et progressivement réduit la résistance locale. Recoleta a défendu pendant le début de rencontre, mais a produit peu offensivement et n'a jamais fragilisé l'écart du match aller.
L'ouverture du score est arrivée à la 30e minute. Lautaro Blanco a adressé un centre, la défense a mal dégagé et Miguel Merentiel n'a pas réussi à toucher le ballon au premier poteau. L'action est restée vivante et Santiago Ascacíbar a surgi pour marquer de la tête. Le milieu atteignait ainsi cinq buts en six matches, confirmant son influence au-delà de son travail habituel dans l'axe.
Avant la pause, Sebastián Villa a augmenté l'avantage à la 43e minute. Nelson Ferreira a laissé un rebond et l'attaquant a conclu la seconde action pour inscrire son premier but depuis son retour à Boca. Sa célébration, les mains posées sur la tête dans un geste d'excuse, accompagnait un fait notable : il n'avait plus marqué en bleu et or depuis un match de Libertadores contre Colo-Colo en 2023.
La seconde période a conservé la même direction. Merentiel a signé le 3-0 à la 52e minute après une action individuelle qui a supprimé le dernier doute sur l'issue de la série. Il a ensuite cédé sa place à Enner Valencia, auteur de ses débuts officiels avec Boca à 36 ans. L'attaquant équatorien n'a pas marqué, mais a disputé ses premières minutes dans un contexte déjà favorable.
Alan Velasco, entré à la pause à la place de Tomás Aranda, a complété le score à la 77e minute. Kevin Zenón a donné la passe et Velasco a établi le 4-0. Facundo Herrera a lui aussi obtenu du temps de jeu. L'ampleur de l'écart a permis à Arruabarrena de répartir les efforts sans faire perdre à Boca sa maîtrise, son intensité ou sa présence dans la surface de Recoleta.
Cette victoire a placé Boca en quarts de finale avec une différence cumulée sans discussion. São Paulo sera son prochain adversaire, avec un aller prévu à la Bombonera et un retour au Morumbí en septembre. Au-delà de ce prochain défi, la série contre Recoleta laisse un signal clair : Boca a marqué sept buts en deux rencontres, géré son avantage initial et gagné le retour avec quatre buteurs différents.
