Leonardo Ponzio a intégré un amical contre Gimnasia y Esgrima La Plata au programme de River pendant la fenêtre FIFA. Le match est prévu samedi 14 novembre à 10 heures, à huis clos. La programmation initiale le situait au Monumental, tandis que des informations ultérieures ont cité River Camp ; sans public, le lieu opérationnel peut être ajusté sans modifier l’objectif central de l’essai.
River ne rejouera officiellement que le week-end du 21 novembre, lorsqu’il recevra Lanús en huitièmes du Torneo Clausura. L’intervalle est trop long pour se limiter au physique. Ponzio cherche un test avec rythme réel, opposition organisée et décisions sous pression, sans soumettre le groupe au poids émotionnel et réglementaire d’une rencontre à élimination directe.
L’amical sera également un outil d’observation. Les joueurs disposant de moins de minutes pourront briguer une place, tandis que le staff essaiera des variantes pour une phase sans marge de récupération. River vient de battre Aldosivi 2-0 à Mar del Plata, mais doit gagner en régularité. Le duel contre Lanús exige de transformer cette victoire en base plutôt qu’en exception.
La préparation comprend deux journées de double séance à Pilar et une concentration de 48 heures destinée au physique, à la tactique et à la vie collective. Le secteur médical suit parallèlement Fausto Vera, Sebastián Driussi et Juan Cruz Meza, qui tentent d’être disponibles. Le match contre Gimnasia permettra d’évaluer les performances, la tolérance aux charges et d’éventuelles réintégrations.
Les absences internationales sont moins nombreuses que prévu. Santiago Beltrán, Gonzalo Montiel et Thiago Almada ont rejoint la sélection majeure, mais River a demandé que Tobías Andrada, Lautaro Pereyra et Santiago Espíndola ne participent pas au cycle U20. Tous trois restent avec la première équipe de Ponzio et élargissent les options pour les entraînements et l’amical.
Gimnasia possède un intérêt comparable. L’équipe d’Ariel Pereyra s’est également qualifiée pour les playoffs et utilisera l’essai pour préparer Newell’s. Ce contexte commun augmente l’utilité : aucun ne cherche des points, mais les deux ont besoin d’intensité, d’automatismes et de lecture de scénarios. Le huis clos permet de gérer temps et changements comme un entraînement compétitif.
Pour River, le Clausura constitue la dernière voie vers un titre cette année et vers l’objectif international de 2027. L’amical n’est donc ni un événement mineur ni une chronique anticipée : c’est une pièce d’une semaine conçue pour corriger. Ponzio n’aura qu’un test formel avant Lanús. L’essentiel sera d’en sortir avec des hiérarchies plus claires, des joueurs récupérés et une structure capable de tenir sans seconde chance.
