Los Leones venceram a Índia por 5 a 3 no Wagener Stadium, em Amstelveen, fecharam a segunda fase do Mundial de hóquei com seis pontos e chegaram às semifinais. A Argentina fez sua parte no Grupo E, mas precisou esperar a partida seguinte: o empate por 2 a 2 entre Países Baixos e Inglaterra confirmou seu lugar entre os quatro melhores e definiu o duelo com a Alemanha.
O começo argentino foi imediato. Joaquín Toscani abriu o placar antes do primeiro minuto e Nicolás Della Torre ampliou aos cinco em um córner curto. A Índia descontou por Sukhjeet Singh, mas a estrutura inicial já havia colocado Los Leones à frente. A pressão sobre a saída rival e a eficiência nas primeiras oportunidades estabeleceram o tom do confronto.
Tomás Domene aumentou a diferença no segundo tempo e se tornou o maior goleador do jogo. Primeiro marcou em jogada para o 3 a 1 e depois executou com firmeza um stroke para produzir o 4 a 1 perto do fim do terceiro quarto. O doblete levou sua conta pessoal no torneio a oito gols e sustentou a busca argentina pela classificação.
Lucas Toscani completou a produção albiceleste com uma jogada individual a sete minutos do fim. Seu gol estabeleceu um 5 a 1 aparentemente definitivo. A Índia continuou buscando: Sukhjeet voltou a marcar quando faltavam três minutos e Hardik Singh converteu um stroke nos segundos finais. A reação asiática diminuiu para 5 a 3 sem ameaçar de verdade a vitória.
O triunfo ainda precisava de um resultado favorável no outro jogo. Países Baixos e Inglaterra empataram por 2 a 2, deixando os neerlandeses em primeiro com sete pontos e a Argentina em segundo com seis. A Inglaterra terminou com quatro e a Índia sem unidades. Essa combinação transformou a vitória já obtida na classificação aguardada depois da saída de campo.
A Argentina volta a uma semifinal mundialista doze anos após o bronze de Haia 2014. A Alemanha, líder do Grupo F, será a adversária na sexta-feira, 28 de agosto, às 15h30 de Buenos Aires, no Belfius Hockey Arena, na Bélgica. Antes, às 13h, Países Baixos e Espanha disputarão a outra vaga na final.
A classificação combinou contundência própria e paciência fora da pista. Los Leones construíram um 5 a 1 com contribuição ofensiva distribuída, incluindo o doblete de Domene, resistiram ao desconto tardio e depois viram outro empate completar a equação. Contra a Alemanha, será necessário conservar a eficiência inicial e o controle até o fim em um jogo sem segunda oportunidade.
