فاز Los Leones على الهند بنتيجة 5-3 في Wagener Stadium بمدينة Amstelveen، وأنهى المرحلة الثانية من كأس العالم للهوكي بست نقاط وتأهل إلى نصف النهائي. أنجزت الأرجنتين مهمتها في المجموعة E، لكنها اضطرت إلى انتظار المباراة التالية؛ أكد تعادل هولندا وإنجلترا 2-2 موقعها بين الأربعة وحدد مواجهة ألمانيا.
كانت البداية الأرجنتينية فورية. افتتح Joaquín Toscani التسجيل قبل اكتمال الدقيقة الأولى، وضاعف Nicolás Della Torre الأفضلية بعد خمس دقائق من ركنية قصيرة. ردت الهند بواسطة Sukhjeet Singh، لكن الهيكل الافتتاحي كان قد وضع Los Leones في المقدمة. حدد الضغط على خروج المنافس والفعالية في الفرص الأولى نبرة المباراة.
وسع Tomás Domene الفارق في الشوط الثاني وأصبح هداف اللقاء. سجل أولا من اللعب المفتوح ليضع 3-1، ثم نفذ ضربة جزاء بثبات لصنع 4-1 قرب نهاية الربع الثالث. رفعت الثنائية رصيده الشخصي في البطولة إلى ثمانية أهداف، وحافظت على محاولة الأرجنتين ضمان العبور إلى مرحلة الميداليات.
أكمل Lucas Toscani الإنتاج الأرجنتيني بحركة فردية قبل سبع دقائق من النهاية. وضع هدفه نتيجة 5-1 التي بدت حاسمة. واصلت الهند البحث رغم ذلك؛ سجل Sukhjeet مرة أخرى قبل ثلاث دقائق، ونفذ Hardik Singh ضربة جزاء في الثواني الأخيرة. خفض الرد الآسيوي النتيجة إلى 5-3 من دون تهديد حقيقي للفوز.
ظل الانتصار بحاجة إلى نتيجة مناسبة في المباراة الأخرى. تعادلت هولندا وإنجلترا 2-2، فأنهى الهولنديون المجموعة أولا بسبع نقاط والأرجنتين ثانية بست. جاءت إنجلترا ثالثة بأربع نقاط والهند من دون رصيد. حول هذا الجمع فوزا محققا إلى التأهل الذي انتظره Los Leones بعد مغادرة الملعب.
تعود الأرجنتين إلى نصف نهائي كأس العالم بعد 12 عاما من برونزية لاهاي 2014. تواجه ألمانيا، متصدرة المجموعة F، يوم الجمعة 28 أغسطس عند 15.30 بتوقيت بوينس آيرس في Belfius Hockey Arena ببلجيكا. وقبلها عند 13.00 تلعب هولندا وإسبانيا على البطاقة الأخرى إلى النهائي.
جمع التأهل بين فعالية أرجنتينية وصبر خارج الملعب. بنى Los Leones تقدما 5-1 بمساهمة هجومية واسعة شملت ثنائية Domene، وصمد أمام التقليص المتأخر، ثم شاهد تعادلا آخر يكمل المعادلة. أمام ألمانيا سيكون المطلوب الحفاظ على فعالية البداية والسيطرة حتى الثواني الأخيرة في مباراة لا تمنح فرصة ثانية للتصحيح. كما سيحتاج الفريق إلى توازن دفاعي يمنع تكرار الهدفين المتأخرين ويحافظ على قيمة كل تقدم يصنعه. تلك ستكون معركة كاملة على التفاصيل.
