Los Leones ont battu l'Inde 5-3 au Wagener Stadium d'Amstelveen, terminé la deuxième phase du Mondial de hockey avec six points et atteint les demi-finales. L'Argentine a rempli sa tâche dans le groupe E, mais devait attendre le match suivant : le nul 2-2 entre les Pays-Bas et l'Angleterre a confirmé sa place dans le dernier carré et fixé l'Allemagne comme adversaire.
Le départ argentin a été immédiat. Joaquín Toscani a ouvert le score avant la première minute et Nicolás Della Torre doublé l'avantage à la cinquième sur corner court. L'Inde a réduit par Sukhjeet Singh, mais la structure initiale plaçait déjà Los Leones devant. La pression sur la sortie adverse et l'efficacité des premières occasions ont donné le ton.
Tomás Domene a prolongé la différence en seconde période et est devenu le meilleur buteur du match. Il a d'abord marqué dans le jeu pour le 3-1 puis transformé fermement un stroke pour le 4-1 vers la fin du troisième quart. Son doublé porte son total à huit réalisations dans le tournoi et maintient l'ambition argentine d'assurer le passage.
Lucas Toscani a complété la production albiceleste sur une action individuelle à sept minutes de la fin. Son but a établi un 5-1 apparemment définitif. L'Inde a pourtant continué : Sukhjeet a encore marqué à trois minutes du terme et Hardik Singh transformé un stroke dans les dernières secondes. La réaction asiatique a ramené le score à 5-3 sans menacer réellement la victoire.
Le succès exigeait encore un résultat favorable dans l'autre match. Les Pays-Bas et l'Angleterre ont fait 2-2, laissant les Néerlandais premiers avec sept points et l'Argentine deuxième avec six. L'Angleterre termine troisième avec quatre et l'Inde sans unité. Cette combinaison a transformé une victoire acquise en qualification attendue après la sortie du terrain.
L'Argentine retrouve une demi-finale mondiale douze ans après le bronze de La Haye 2014. L'Allemagne, première du groupe F, sera l'adversaire vendredi 28 août à 15h30 de Buenos Aires au Belfius Hockey Arena en Belgique. Auparavant, à 13 heures, les Pays-Bas et l'Espagne disputeront l'autre place en finale.
La qualification combine réalisme propre et patience hors du terrain. Los Leones ont construit un 5-1 avec une production offensive répartie, dont le doublé de Domene, résisté au retour tardif puis regardé un nul compléter l'équation. Face à l'Allemagne, il faudra conserver l'efficacité initiale et le contrôle jusqu'au bout dans un match sans deuxième possibilité.
