Les Pumitas 7s ont terminé les Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 par une victoire nette et une médaille de bronze. La sélection argentine a battu le Canada 36-5 au Stade Iba Mar Diop, transformant la déception de la demi-finale en réponse collective. Il s'agissait alors de la troisième médaille nationale ; un nouveau podium de Cecilia Dieleke a ensuite porté le total à quatre.
L'Argentine a contrôlé le match pour le bronze dès la première période. L'équipe d'Augusto Gómez Alustiza menait 14-5 à la pause et a élargi l'écart sans permettre au Canada de revenir. Federico Anderson a été la figure avec trois essais. Santiago Martos, Ramón Benedit et Tomás Galetti ont complété les réalisations, tandis que Federico Kantz et Benjamín Fossati ont participé aux transformations.
L'ampleur du 36-5 exprime davantage que l'efficacité. L'Argentine a maintenu la vitesse pour occuper les espaces, la pression après chaque perte et la continuité au contact, trois composantes du seven. N'encaisser que cinq points dans un match de médaille démontre une capacité à défendre en terrain ouvert, exigence différente du rugby à quinze où chaque erreur peut devenir un essai immédiatement.
Le parcours avait commencé par deux résultats installant l'équipe parmi les candidats. Les Pumitas ont battu l'Ouganda 49-0 et le Japon 31-5, construisant différence et confiance. Ils ont perdu le dernier match de poule 24-7 contre la France, future championne. La défaite n'a pas empêché la demi-finale, mais donné une première mesure de la précision nécessaire face aux puissances.
L'Afrique du Sud a remporté la demi-finale 24-12. Anderson a inscrit les deux essais argentins et Kantz ajouté une transformation, mais l'adversaire a mieux géré les moments décisifs. Manquer la finale pouvait entraîner l'équipe vers une deuxième déception quelques heures plus tard. La réaction contre le Canada comptait donc autant que le score : le groupe a transformé le choc en énergie.
La France a remporté l'or en battant l'Afrique du Sud 26-19, laissant l'argent à son adversaire. L'Argentine a complété le podium et prolongé une série remarquable : argent à Nankin 2014, or à Buenos Aires 2018 et bronze à Dakar 2026. Trois éditions consécutives parmi les meilleurs prouvent que le succès repose sur une structure capable de renouveler les générations.
La médaille constitue aussi un départ. Il faudra accompagner Anderson, Martos, Benedit, Galetti, Kantz, Fossati et leurs partenaires vers les compétitions seniors sans considérer un podium junior comme garantie automatique. Dakar a livré une certitude : même après une demi-finale perdue, l'équipe sait se reconstruire. Cette réponse, avec la vitesse et la défense montrées contre le Canada, est l'actif le plus précieux du retour.
