Les Pumas commencent la dernière partie du Nations Championship avec une équipe profondément renouvelée. L'Argentine visitera l'Irlande le vendredi 6 novembre à 17 h 10 de Buenos Aires, à l'Aviva Stadium de Dublin. Felipe Contepomi a effectué douze changements par rapport au quinze qui avait fait 28-28 contre l'Australie à Mendoza et rend le capitanat à Julián Montoya pour un examen d'histoire, de niveau et de constance.
Seuls Boris Wenger, Guido Petti et Pablo Matera conservent une place de titulaire. Wenger, Montoya et Francisco Moreno composent la première ligne ; Petti accompagne Pedro Rubiolo en deuxième. Juan Martín González et Marcos Kremer entourent Matera en troisième ligne. Le pack réunit expérience internationale, puissance dans le contact et mobilité, mais devra rapidement s'assembler contre un adversaire qui sanctionne toute faiblesse sur phases statiques.
La ligne arrière change entièrement. Gonzalo García et Tomás Albornoz conduiront comme demi de mêlée et ouvreur ; Santiago Chocobares et Justo Piccardo seront les centres. Mateo Carreras et Bautista Delguy occupent les ailes, tandis que Juan Cruz Mallía revient à l'arrière après une longue récupération du genou. Sa lecture tactique et son jeu aérien seront essentiels face à la pression territoriale irlandaise.
Leonel Oviedo, Mayco Vivas, Joel Sclavi, Efraín Elías, Juan Martín Scelzo, Simón Benítez Cruz, Gerónimo Prisciantelli et Lucio Cinti forment le banc. Cette distribution permet de renouveler la première ligne, apporter de l'énergie au pack et modifier les trois-quarts en seconde période. Dans un match probablement décidé par l'accumulation de phases et la discipline, les entrants compteront autant que le plan initial.
Contepomi ne dispose pas de tous ses joueurs. Santiago Carreras a subi une grave blessure au genou avec Bath et Thomas Gallo a été opéré du poignet gauche après s'être blessé en France. Chocobares arrive après un choc à la tête qui a imposé un suivi. Ces absences expliquent une partie des changements et ouvrent des opportunités à ceux qui doivent maintenir le niveau loin de l'équipe habituelle.
L'histoire augmente la difficulté. L'Argentine et l'Irlande se sont rencontrées 25 fois depuis 1952 : huit victoires des Pumas, seize défaites et un nul. Le dernier succès argentin reste le 43-20 du quart de finale mondial en 2015 ; la sélection n'a jamais gagné à Dublin et y compte onze défaites. L'Aviva garde pourtant un souvenir récent favorable : la victoire 28-24 contre les British & Irish Lions en 2025.
L'Irlande sera le premier de trois matches avant le week-end final. Les Pumas affronteront l'Italie à Gênes le 14 novembre et la France à Paris le 21, avant de rejoindre Twickenham pour la conclusion du 27 au 29. Dublin doit servir de départ, pas d'épisode isolé. Avec cette formation, Contepomi veut une compétitivité immédiate tout en élargissant les options d'une séquence qui exigera profondeur, récupération et précision.
