Une paire de chaussures de football peut servir à disputer un match. Elle peut aussi porter une histoire, devenir un symbole et, parfois, se transformer en œuvre d’art.
C’est ce qui est arrivé aux Bergoglio d’ARGIE, un modèle créé par la marque argentine en référence au pape François et désormais revisité par Patri Valli, pédagogue, peintre et commissaire d’exposition, sur une proposition de Claudio Destéfano.
Le résultat est une petite sculpture qui immortalise l’une des rencontres les plus singulières entre football, identité argentine et spiritualité : des chaussures conçues en hommage à Jorge Bergoglio, réinterprétées artistiquement alors que Buenos Aires se prépare à accueillir Léon XIV.
L’histoire de ce modèle commence avec la conception même d’ARGIE. Juan Recce, créateur de la marque, a imaginé ARGIE comme une capsule où pourraient se rencontrer sport, culture et valeurs. Ainsi, chaque chaussure s’inspire d’une illustre personnalité argentine et cherche à apporter sur le terrain une part de son histoire et des principes qui lui sont associés.
Parmi elles est apparu naturellement François, l’Argentin Bergoglio. Au-delà de sa dimension religieuse, l’inspiration reposait sur des valeurs qui traversaient une grande partie de son message : le souci d’autrui, la dignité du travail et la protection de l’environnement. Ainsi est née une chaussure qui ne voulait pas seulement porter un nom de famille, mais condenser dans un objet sportif une certaine façon de regarder le monde.
Ce concept originel a désormais trouvé une nouvelle interprétation entre les mains de Valli.
L’artiste raconte que l’invitation de Destéfano à travailler sur une paire de chaussures de football est arrivée de manière inattendue, tout en représentant un défi particulièrement séduisant. Elle savait également que l’œuvre était destinée au Museo TOP —Templo del Otro Partido—, dirigé par Claudio Destéfano, où elle côtoierait un espace consacré aux maillots et aux objets liés aux tournois et hommages pontificaux.
Ce contexte a largement orienté sa recherche esthétique.
À partir du nom Bergoglio lui-même et de l’histoire à l’origine du modèle, Valli a utilisé les couleurs du Vatican et de l’Argentine pour créer une pièce qui tente de représenter bien plus que des chaussures : l’identité du joueur, le sentiment d’appartenir à une équipe et cette joie collective que le football peut susciter autour d’un terrain.
Mais l’œuvre est allée encore plus loin.
Pour l’artiste, le football pouvait également dialoguer avec une dimension spirituelle. L’idée de « s’engager à fond » a alors cessé de renvoyer au seul sport pour devenir une manière d’envisager la vie : s’engager auprès des autres, travailler, partager, faire preuve de générosité et contribuer à laisser un peu de joie et d’espoir à ceux qui nous entourent.
De cette union entre sport et spiritualité est né son titre : « L’âme aussi dans les pieds ».
L’œuvre s’inscrit désormais dans une histoire plus vaste encore. Le Museo TOP, dirigé par Claudio Destéfano, prépare un accueil particulier pour près d’une centaine de journalistes internationaux accrédités arrivant à l’occasion de la visite de Léon XIV. À la demande de Federico Wals, Destéfano a réuni une sélection de maillots liés à différents pontifes pour les intégrer à l’accueil de la presse internationale au Marriott face à l’Obélisque.
Plusieurs histoires qui semblaient être nées séparément s’y rejoignent : les maillots papaux collectionnés par Destéfano au fil des ans, les plus de cinq mille maillots conservés au Museo TOP, l’arrivée de Léon XIV, la presse internationale et désormais ces chaussures devenues œuvres d’art.
Au fil de ce parcours, les Bergoglio d’ARGIE prennent une nouvelle dimension. Elles sont nées au sein d’une marque voulant associer sport, culture et valeurs ; ont choisi François pour représenter le souci d’autrui, le travail et la responsabilité environnementale ; ont trouvé leur place parmi les pièces du Museo TOP et ont finalement été transformées par Patri Valli en une œuvre appelée à durer.
C’est peut-être pourquoi cette histoire ressemble un peu à une parabole footballistique.
Les chaussures résistent. Elles changent de terrain, trouvent de nouveaux coéquipiers et continuent de jouer.
Et cette fois, alors que l’Argentine accueille Léon XIV, les Bergoglio arrivent à l’accueil de la presse papale transformées en art, avec l’âme —littéralement— jusque dans les pieds.
