Un par de botines puede servir para jugar un partido. También puede guardar una historia, convertirse en símbolo y, algunas veces, terminar transformado en una obra de arte.
Eso ocurrió con los Bergoglio de ARGIE, el modelo creado por la marca argentina a partir de la figura del papa Francisco y que ahora fue intervenido por Patri Valli, pedagoga, pintora y curadora artística, a partir de una propuesta de Claudio Destéfano.
El resultado es una pequeña escultura que inmortaliza uno de los cruces más singulares entre fútbol, identidad argentina y espiritualidad: unos botines concebidos en homenaje a Jorge Bergoglio, reinterpretados artísticamente mientras Buenos Aires se prepara para recibir a León XIV.
La historia del modelo comienza en la propia concepción de ARGIE. Juan Recce, creador de la marca, pensó ARGIE como una cápsula en la que pudieran encontrarse deporte, cultura y valores. Por eso, cada botín está inspirado en un argentino ilustre y busca llevar a la cancha algo de la historia y de los principios asociados a esa figura.
Entre ellos apareció inevitablemente Francisco, el argentino Bergoglio. Más allá de su dimensión religiosa, la inspiración estuvo puesta en valores que atravesaron buena parte de su mensaje: el cuidado del otro, la dignidad del trabajo y el cuidado del medio ambiente. Así nació un botín que no buscaba solamente llevar un apellido, sino condensar en un objeto deportivo una determinada manera de mirar el mundo.
Ese concepto original encontró ahora una nueva interpretación en las manos de Valli.
La artista cuenta que la invitación de Destéfano a trabajar sobre un par de botines apareció como algo inesperado y, al mismo tiempo, como un desafío especialmente atractivo. Sabía además que la obra tendría como destino el Museo TOP —Templo del Otro Partido—, dirigido por Claudio Destéfano, y que conviviría allí con un sector dedicado a camisetas y objetos vinculados con torneos y homenajes papales.
Ese contexto definió buena parte de su búsqueda estética.
Partiendo del propio nombre Bergoglio y de la historia que dio origen al modelo, Valli recurrió a los colores del Vaticano y de la Argentina para construir una pieza que intenta representar algo que sucede mucho más allá del calzado: la identidad del jugador, el sentido de pertenencia a un equipo y esa alegría colectiva que el fútbol es capaz de producir alrededor de una cancha.
Pero la obra avanzó un paso más.
Para la artista, el fútbol podía dialogar también con una dimensión espiritual. La idea de “jugarse” dejó entonces de referirse solamente al deporte para convertirse en una manera de entender la vida: comprometerse con otros, trabajar, compartir, ser generoso y contribuir a que nuestra existencia pueda dejar algo de alegría y esperanza en quienes nos rodean.
De esa unión entre deporte y espiritualidad nació su nombre: “El alma también en los pies”.
La obra se incorpora ahora a una historia todavía mayor. El Museo TOP, dirigido por Claudio Destéfano, prepara una particular recepción para cerca de un centenar de periodistas internacionales acreditados que llegan con motivo de la visita de León XIV. A pedido de Federico Wals, Destéfano reunió una selección de camisetas relacionadas con distintos pontífices para integrarlas a la recepción de la prensa internacional en el Marriott frente al Obelisco.
Allí confluyen varias historias que parecían haber nacido por separado: las camisetas papales que Destéfano fue reuniendo durante años, el acervo de más de cinco mil camisetas del Museo TOP, la llegada de León XIV, la prensa internacional y ahora también estos botines convertidos en arte.
En ese recorrido, los Bergoglio de ARGIE adquieren una nueva dimensión. Nacieron como parte de una marca que quiso vincular deporte, cultura y valores; eligieron a Francisco para representar el cuidado del otro, el trabajo y la responsabilidad ambiental; encontraron un lugar entre las piezas del Museo TOP y terminaron convertidos por Patri Valli en una obra destinada a permanecer.
Quizás por eso la historia tenga algo de parábola futbolera.
Los botines resisten. Cambian de cancha, encuentran nuevos compañeros y siguen jugando.
Y esta vez, mientras la Argentina recibe a León XIV, los Bergoglio llegan hasta la recepción de la prensa papal convertidos en arte, con el alma —literalmente— también en los pies.
