Agustín Giay et José Manuel López ont été les premiers convoqués à arriver en Argentine pour rejoindre le rassemblement dirigé par Lionel Scaloni. Les deux joueurs ont voyagé depuis le Brésil après leurs engagements avec Palmeiras et ont ouvert une préparation tournée vers les amicaux contre l’Uruguay et le Costa Rica. L’image possède une portée particulière : il s’agit de la première fenêtre à deux matches après les adieux de Lionel Messi.
Un groupe important en provenance d’Europe les a rejoints au fil des heures, avec notamment Emiliano Martínez, Alexis Mac Allister, Leonardo Balerdi, Equi Fernández, Exequiel Palacios, Santiago Castro, Matías Soulé, Valentín Barco et Facundo Medina. Nico Paz, Julián Álvarez, Nicolás Tagliafico et Franco Mastantuono sont arrivés ensuite. Ces déplacements échelonnés ont permis de réunir l’effectif avant la première séance formelle à Ezeiza.
Le programme a commencé mardi 10 novembre par un entraînement matinal à huis clos. La sélection travaillera encore mercredi à partir de 17 heures, avec une séquence initiale accessible à la presse. Scaloni dispose donc de peu de séances pour organiser un groupe composé de cadres, de retours et de joueurs cherchant à s’installer, avant deux rencontres concentrées sur seulement cinq jours.
L’Argentine recevra l’Uruguay vendredi 13 novembre à 20 heures à La Bombonera. Le second rendez-vous est fixé au mardi 17 contre le Costa Rica, au stade Mario Alberto Kempes de Córdoba. Même amicaux, ces matches gagnent une dimension supérieure à de simples tests de fin d’année, en raison des deux enceintes populaires et de la transition symbolique autour du maillot numéro dix.
Giay apparaît comme une option réelle au poste d’arrière droit et a été interrogé dès son arrivée sur l’avenir du numéro dix. Sans empiéter sur une décision du sélectionneur, il a cité Nico Paz parmi les candidats possibles. Sa réponse résume le moment : l’héritage de Messi reste omniprésent, mais le staff doit créer de nouvelles fonctions sans prétendre trouver un remplaçant individuel impossible.
López bénéficie pour sa part d’une possibilité en attaque en raison de l’absence de Lautaro Martínez. L’avant-centre a expliqué devoir profiter des minutes disponibles, tout en portant avec Palmeiras un calendrier exigeant qui comprend la finale de Copa Libertadores contre Estudiantes. Sa taille, son jeu dans la surface et son profil de point d’appui offrent une variante par rapport à Julián Álvarez et aux attaquants plus mobiles.
L’objectif immédiat n’est pas de proclamer des héritiers, mais d’obtenir des réponses. Scaloni doit évaluer les associations, gérer les charges et vérifier comment les nouveaux venus s’insèrent dans une identité collective déjà reconnaissable. L’Uruguay constituera le premier examen à Buenos Aires, puis le Costa Rica permettra une seconde lecture à Córdoba. Giay et López symbolisent ce départ : compétition, ambition et espace pour gagner une place dans la nouvelle étape.
