L'Argentine a battu Porto Rico 89-75 au Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata et commencé par une victoire le deuxième tour des qualifications américaines pour le Mondial 2027 au Qatar. L'équipe de Pablo Prigioni a transformé un duel équilibré pendant vingt minutes en succès construit par la défense et une accélération décisive au troisième quart-temps.
La première période a immédiatement montré la difficulté du rendez-vous. L'Argentine a trouvé les points nécessaires pour établir un court avantage et terminé ces dix minutes à 25-21, mais Porto Rico est resté au contact. Quatre points ne permettaient aucune gestion: chaque possession conservait la tension d'une rencontre entre deux sélections arrivées dans cette phase avec des ambitions directes de qualification.
Le deuxième quart a encore réduit la distance. Porto Rico a remporté le passage 21-18 et atteint la pause avec un seul point de retard, 43-42. Cette parité reflétait deux attaques capables de se répondre et obligeait le local à revoir son contrôle défensif. Mar del Plata accompagnait alors un match sans propriétaire clair ni série suffisamment longue pour provoquer la rupture.
La transformation est arrivée après l'intervalle. L'Argentine a augmenté sa pression, réduit les espaces pour le tir extérieur adverse et gagné le troisième quart 21-12. Le score est passé à 64-54, premier écart à deux chiffres de la soirée. Ce passage constitue le noyau sportif de la victoire: la sélection a cessé d'échanger les paniers pour imposer les conditions de jeu.
Porto Rico a tenté de revenir pendant le dernier quart, mais l'Argentine a protégé son avantage et fermé le résultat 89-75. La gestion de l'écart comptait autant que la rupture précédente, car l'équipe a empêché une courte série de réussites de restaurer l'incertitude. La défense a soutenu le travail collectif et l'attaque a trouvé les points nécessaires pour interdire une remontée visiteuse.
Ce résultat renforce la campagne argentine après une première phase de cinq victoires pour une défaite. Le Groupe F réunit aussi le Canada, les Bahamas, le Panama et l'Uruguay avec Porto Rico. Les trois premiers iront directement au Mondial, tandis que le meilleur quatrième des deux groupes complétera les sept places américaines. Chaque victoire et chaque différence peuvent compter au terme du tour.
L'Argentine se rendra maintenant à Québec pour affronter le Canada le 31 août, autre épreuve majeure de la quatrième fenêtre. Porto Rico visitera l'Uruguay à Montevideo le même jour. La soirée de Mar del Plata offre une base concrète: l'équipe a résisté à l'équilibre de la première mi-temps, trouvé un changement défensif après la pause et ouvert le passage décisif vers le Qatar avec le résultat nécessaire.
