Argentina cerró el primer domingo de competencia en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 con once medallas: tres de oro, una de plata y siete de bronce. La cosecha comenzó en las aguas abiertas y se expandió después hacia la esgrima, la natación de pileta y la gimnasia artística. Más que un único resultado, la jornada ofreció una primera medida de la amplitud y la competitividad de la delegación local.
Romina Imwinkelried fue la encargada de abrir el medallero. La nadadora santafesina terminó tercera en los 10 kilómetros de aguas abiertas y superó por apenas una décima a su compatriota Candela Giordanino. La brasileña Ana Cunha, campeona olímpica en Tokio 2020, ganó la prueba. El bronce de Imwinkelried tuvo así un valor doble: fue un podio de alto nivel y la primera celebración argentina de los Juegos.
Poco después llegó el primer oro por medio de Pascual Di Tella. El esgrimista derrotó al venezolano Eliecer Romero en la final de sable individual y llevó el himno argentino a lo más alto de la ceremonia. La misma prueba también aportó un bronce de Juan Bacha, eliminado por Di Tella en semifinales. Una disciplina transformó de ese modo su cuadro individual en dos preseas para el país.
La natación concentró gran parte de la producción. Macarena Ceballos ganó los 100 metros pecho con un tiempo de 1:06.80, mientras Martina Barbeito llegó 2.46 segundos después y obtuvo la plata. En los 50 metros espalda, Cecilia Dieleke, de 17 años, compartió el oro con la brasileña Etiene de Medeiros al tocar simultáneamente la pared. Andrea Berrino completó el podio y sumó otro bronce.
Lucas Alba terminó tercero en los 800 metros libre con 7:55.78, detrás de los brasileños Guilherme Da Costa y Stephan Steverink. El nadador argentino quedó a menos de medio segundo de la plata y luego integró el relevo masculino 4x200 libre que también consiguió bronce junto con Máximo Aguilar, Guido Buscaglia y Matías Chaillou. La continuidad entre pruebas individuales y colectivas sostuvo el volumen de la cosecha.
El relevo femenino 4x200 libre aportó otra medalla de bronce con Delfina Dini, Cecilia Dieleke, Laila Chain y Malena Santillán. La gimnasia artística cerró el recuento con el tercer puesto por equipos: Ivo Chiapponi, Luca Alfieri, Daniel Villafañe, Nahuel Pardo, Matías Coralizzi y Santiago Mayol totalizaron 304.400 puntos, detrás de Brasil, que sumó 310.500, y Colombia, con 305.600.
El balance dominical dejó tres campeones, una plata, siete bronces y múltiples protagonistas en distintas etapas de sus carreras. Para Argentina, competir como local convierte cada podio en impulso, pero también eleva la exigencia para los días siguientes. Los Juegos recién comienzan y el medallero seguirá cambiando. La referencia inicial, sin embargo, ya está establecida: Imwinkelried abrió el camino y una delegación diversa lo convirtió rápidamente en once medallas.
