Argentina venció 89-75 a Puerto Rico en el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata y comenzó con una victoria la segunda ronda de los Clasificatorios de América para el Mundial de básquet de Qatar 2027. El equipo de Pablo Prigioni convirtió un duelo equilibrado durante veinte minutos en un triunfo construido desde la defensa y la aceleración del tercer cuarto.
El primer período mostró desde el comienzo la dificultad del cruce. Argentina encontró puntos para tomar una ventaja corta y terminó esos diez minutos arriba 25-21, pero Puerto Rico sostuvo el contacto. La diferencia de cuatro no permitió administrar nada: cada posesión mantuvo la tensión de un enfrentamiento entre selecciones que llegaban a la nueva fase con aspiraciones directas de clasificación.
El segundo cuarto estrechó todavía más la distancia. Puerto Rico ganó el parcial 21-18 y llegó al descanso apenas un punto abajo, 43-42. La paridad reflejó dos ataques capaces de responder y obligó a la selección local a revisar su control defensivo. Mar del Plata acompañaba un partido que todavía no entregaba un dueño claro ni una secuencia suficientemente larga para romperlo.
La transformación llegó después del entretiempo. Argentina elevó la presión, redujo los espacios para el lanzamiento exterior de su rival y ganó el tercer período 21-12. El marcador pasó a 64-54, la primera diferencia de dos dígitos de la noche. Ese tramo fue el núcleo deportivo de la victoria: la selección dejó de intercambiar conversiones y empezó a imponer las condiciones del juego.
En el último cuarto, Puerto Rico intentó recuperar terreno, pero Argentina protegió la ventaja y cerró el resultado 89-75. La gestión del margen tuvo tanta importancia como la ruptura anterior, porque el equipo evitó que una serie breve de aciertos devolviera incertidumbre al final. La defensa sostuvo el trabajo colectivo y el ataque encontró los puntos necesarios para impedir una remontada visitante.
El resultado fortalece la campaña argentina después de una primera fase de cinco triunfos y una derrota. El Grupo F reúne también a Canadá, Bahamas, Panamá y Uruguay, además de Puerto Rico. Los tres primeros avanzarán directamente al Mundial y el mejor cuarto de los dos grupos completará las siete plazas americanas. Cada victoria y cada diferencia de puntos pueden adquirir valor cuando termine la ronda.
Argentina viajará ahora a Québec para enfrentar a Canadá el 31 de agosto, otro examen de máxima exigencia en la cuarta ventana. Puerto Rico visitará ese mismo día a Uruguay en Montevideo. La noche marplatense dejó una base concreta: el equipo resistió la paridad del primer tiempo, encontró un cambio defensivo después del descanso y abrió el tramo decisivo hacia Qatar con el resultado que necesitaba.
