A preparação para a semifinal entre Argentina e Inglaterra fez reaparecer uma cena de outra época. Lionel Scaloni e David Beckham, hoje ligados às suas seleções em papéis muito diferentes, protagonizaram anos atrás um confronto tenso durante uma partida entre Real Madrid e Deportivo La Coruña.
O episódio aconteceu no estádio Santiago Bernabéu, em um jogo importante para a disputa do título da Liga espanhola de 2003/04. O Real Madrid havia acabado de fazer 2 a 1 com um gol de Raúl quando Beckham cometeu uma falta por trás em Scaloni no meio-campo.
Os dois ficaram presos no gramado e a reação foi imediata. Scaloni respondeu ainda caído, levantou-se para encarar o meio-campista inglês e a troca evoluiu para empurrões e agarrões. Roberto Carlos interveio para separá-los antes que a situação se tornasse mais grave.
O árbitro resolveu o episódio com um cartão amarelo para cada jogador. A irritação, porém, não terminou com as advertências nem com o apito final. Anos depois, Scaloni recordou que a frustração com o desenvolvimento e o resultado da partida alimentou uma reação que continuou mesmo após o jogo.
As imagens voltaram a circular porque Argentina e Inglaterra se preparam para disputar uma vaga na final da Copa do Mundo de 2026. Scaloni estará agora no banco argentino, enquanto Beckham acompanhará o confronto como uma das figuras históricas mais reconhecidas do futebol inglês.
O episódio antigo não terá influência esportiva sobre a semifinal, mas acrescenta outra camada a uma rivalidade carregada de memória. Dois protagonistas daquele confronto voltam a se encontrar ao redor de uma partida decisiva, desta vez com a história de suas seleções em jogo.
