فاز Sarmiento de La Banda على Alvarado بنتيجة 1-0 في ملعب Ciudad de La Banda، وحصل على الأفضلية الأولى في ربع نهائي Reválida ضمن Federal A. سجل Axel Ochoa بعد خمس دقائق من الشوط الثاني إثر تمريرة من Alan Tévez، وحوّل أداءً احتاج إلى الصبر والمقاومة والتكيف إلى نتيجة إيجابية في مباراة تغيرت منذ المرحلة الأولى.
تأثرت مباراة الذهاب بطردين قبل الاستراحة. ترك Gaspar Triverio فريق Sarmiento بعشرة لاعبين، ثم طُرد Germán Cervera من Alvarado، واضطر الطرفان إلى إعادة التنظيم خلال جزء كبير من المواجهة. لم تجعل المساواة العددية اللعب أبسط؛ بل فتحت المساحات وزادت تكلفة كل خسارة للكرة، وأجبرت Julio Díaz وPablo Martel على إدارة المخاطر بهياكل ناقصة.
جاء الهدف عندما وجد Tévez التمريرة التي سمحت لـOchoa بدخول المنطقة والتسجيل أمام Emanuel Bilbao. لم يحسم الظهير الفرصة الأهم فقط، بل كافأ الرد الجماعي لـSarmiento بعد الطرد. بعد ذلك، حمى فريق Santiago del Estero النتيجة من دون أن يحول الدقائق الأخيرة إلى انتظار سلبي، ووصل إلى النهاية بشباك نظيفة.
لكن الأفضلية لا تسمح بالاسترخاء. تقام مباراة الإياب الأحد 15 نوفمبر في ملعب José María Minella بمدينة Mar del Plata. يتأهل Sarmiento بالفوز أو التعادل، لكن Alvarado يملك الأفضلية الرياضية بسبب موقعه الأعلى في المرحلة السابقة. لذلك فإن أي فوز لصاحب الأرض، حتى بفارق هدف، يعادل النتيجة الإجمالية ويمنحه بطاقة نصف النهائي.
تغير هذه القاعدة معنى نتيجة 1-0. بالنسبة لفريق Díaz، تمنحه قاعدة ملموسة لكنها لا تسمح له بالحساب طوال 90 دقيقة. التراجع الكامل قرب المنطقة قد ينتج التعادل الإجمالي الذي يقصيه. أما Alvarado فيعرف أنه لا يحتاج إلى قلب فارق هدفين؛ عليه الفوز والسيطرة على التوتر واستثمار دعم جمهوره من دون فقدان التنظيم.
تعرض السلسلة أيضاً مسارين مختلفين في Reválida. كان Sarmiento مطالباً بالضرب أولاً لتعويض عيبه التنظيمي ونجح أمام جماهيره. خرج Alvarado خاسراً لكنه احتفظ بالأداة التي حصل عليها من المرحلة السابقة. كما تفرض حالات الطرد تعديلات في الأسماء والوظائف خلال الإياب، حيث يمكن لكل غياب أن يغير توازن سلسلة قصيرة.
أصبح Ochoa بطل الفصل الأول، لكن التأهل ما زال مفتوحاً. منح هدفه Sarmiento شيئاً لم يكن يملكه قبل اللقاء: السفر وهو يعرف أن التعادل يكفي. ويحتفظ Alvarado بشيء حاسم أيضاً: حق العبور بأي فوز. في Minella لا مجال للخلط بين الأفضلية والحسم؛ ستذهب بطاقة نصف النهائي إلى الفريق الذي يدير الضغط الناتج عن هذا الهدف بصورة أفضل.
